Tour of BiH: 175 biciklista iz 38 zemalja kreće na prvu profesionalnu utrku kroz Bosnu i Hercegovinu

Start iz Sarajeva 17. aprila, tri etape kroz Mostar, Ljubuški i završnica u Neumu, uz podršku Olimpijskog komiteta BiH

Bosna i Hercegovina će od 17. do 19. aprila biti domaćin svoje prve profesionalne biciklističke utrke pod nazivom ‘Tour of BiH’, koja se održava pod okriljem Međunarodne biciklističke organizacije (UCI). Ovaj događaj predstavlja značajan iskorak za bh. biciklizam, ali i priliku za promociju zemlje kao destinacije sportskog i aktivnog turizma.

Utrka počinje u srijedu, 17. aprila, iz Sarajeva, a prva etapa završit će u Mostaru. Prema procjenama organizatora, biciklistima će za ovu dionicu, dugoj ukupno 390 kilometara s visinskom razlikom od 4.400 metara, biti potrebno oko tri sata i sedam minuta vožnje prosječnom brzinom od 45 km/h. U ‘Tour of BiH’ učestvuje 175 profesionalnih biciklista iz čak 38 zemalja, što događaju daje međunarodni karakter i svrstava BiH među ozbiljne organizatore na europskoj biciklističkoj sceni.

Druga etapa vodi od Mostara preko Čapljine do Ljubuškog, dok će završni, treći dan, 19. aprila, karavan voziti od Ljubuškog do Neuma, čime će ruta povezati unutrašnjost zemlje s jedinim bh. izlazom na more. Direktor utrke i predsjednik Biciklističkog saveza BiH, Toni Zorić, naglasio je važnost ovog projekta za sport i imidž BiH: “Ovaj nam događaj otvara velika vrata, kako kod naših susjeda, tako i na europskoj razini, a postajemo kredibilni i u Međunarodnoj biciklističkoj federaciji. Na Tour dolaze kontinentalni timovi koji su već ozbiljna razina natjecanja, što potvrđuju i njihovi proračuni od pola milijuna eura. Utrka je osmišljena u sklopu dugoročnog plana koji predviđa širenje na sjevernije krajeve zemlje.”

Zorić je dodao da je ruta odabrana kako bi omogućila kompaktnost grupe biciklista i dinamičan ulazak u ciljne gradove, uz spektakularnu atmosferu za gledatelje. Organizacija ovakvog događaja, kako je istakao Said Fazlagić, generalni tajnik Olimpijskog komiteta BiH, predstavljaće značajan korak za razvoj biciklizma u zemlji: “Ova će utrka prije svega puno značiti za biciklistički sport u BiH. Domaći biciklisti dobijaju platformu za natjecanje na najvišoj razini i to bez velikih ulaganja. To je također odlična prilika da promijenimo imidž zemlje u svijetu i pokažemo sve ljepote BiH.”

Doprinos promociji Hercegovine istakao je i Anđelko Maslać, voditelj dužnosti direktora Turističke zajednice Hercegovačko-neretvanske županije, kroz koju prolazi najveći dio rute: “‘Tour of BiH’ je za nas puno više od sportskog događaja, jer uvodi HNŽ i BiH na kartu međunarodnog profesionalnog biciklizma, a s druge strane, daje nam snažan promotivni alat za turizam. Gradovi kroz koje će prolaziti utrka dobit će priliku predstaviti se kao destinacije aktivnog odmora i sportskog turizma.”

Jedan od glavnih aduta bh. reprezentacije na ovom Touru, Vedad Karić, posebno ističe turističku vrijednost utrke, a kao jedan od prijedloga direktorima, sugerirao je upravo etapu Sarajevo–Mostar zbog atraktivnosti kanjona Neretve. “Kanjon Neretve turistički je vrlo privlačan prizor i veliki adut utrke koja može potaknuti veći interes za biciklizmom u BiH. Bilo bi idealno, mada će ovisiti o taktici izbornika, da se netko od naših biciklista nađe u bijegu i tako bude viđen. Sudjeluju dosta jači timovi od onih na regionalnim utrkama, radi se o veoma dobrim vozačima i klubovima, ali mi se nećemo predavati”, izjavio je Karić.

Očekuje se da će ‘Tour of BiH’ osim sportskog značaja, donijeti i značajne turističke benefite, te doprinijeti afirmaciji Bosne i Hercegovine kao sigurne i atraktivne destinacije za međunarodne sportske događaje.