NASA nastavlja podršku evropskoj misiji na Mars nakon višegodišnjih odgađanja

Rosalind Franklin rover planiran za lansiranje Falcon Heavy raketom, traži tragove drevnog života na Marsu

NASA je ponovo pokrenula rad na podršci evropskoj misiji slanja rover-a Rosalind Franklin na Mars, nakon niza godina obilježenih kašnjenjima i izazovima. Prema najnovijim informacijama iz industrije, Evropska svemirska agencija (ESA) planira lansirati rover koristeći SpaceX Falcon Heavy raketu sa Kennedy Space Centra, ali precizan datum lansiranja još uvijek nije određen i neće biti prije 2028. godine.

Ova misija rezultat je ponovnog partnerstva između NASA-e i ESA-e, gdje ESA obezbjeđuje rover, svemirsku letjelicu i lander, dok će NASA doprinijeti kočionim motorima za lander, grijačima za unutrašnje sisteme rover-a i pomoći pri samom lansiranju. Cilj rover-a Rosalind Franklin je da uz pomoć naprednih naučnih instrumenata, uključujući maseni spektrometar i analizator organskih molekula, istraži područje Oxia Planum na Marsu u potrazi za tragovima drevnog života.

Misija je isprva bila zamišljena mnogo ranije, a originalno lansiranje planirano je za 2009. godinu, kada je NASA bila uključena u projekt. Međutim, zbog budžetskih ograničenja NASA se povukla 2012. godine, nakon čega je Rusija preuzela ulogu partnera za lansiranje. Nakon invazije Rusije na Ukrajinu 2022. godine, ESA je prekinula saradnju s ruskim partnerima, što je dovelo u pitanje budućnost čitave misije sve do 2024. godine, kada je NASA ponovo aktivirala svoju podršku.

Iako je nakon toga bilo dodatnih političkih poteškoća, uključujući pokušaje američke administracije da okonča NASA-inu uključenost, sadašnji planovi ostaju usmjereni na nastavak saradnje sa ESA-om i realizaciju lansiranja najranije 2028. godine. Ova misija ima veliki značaj za svemirsku industriju i naučnu zajednicu, budući da bi uspješno slijetanje i rad rover-a pružili dragocjene podatke o mogućem postojanju života na Marsu u prošlosti.