FIFA razmatra dodatno doigravanje: Italija među kandidatima za Svjetsko prvenstvo

U slučaju povlačenja Irana, moguće interkontinentalno doigravanje sa Italijom, Nigerijom, Bolivijom, UAE i Jamajkom

Fudbalski svijet pažljivo prati situaciju oko mogućeg povlačenja Irana sa predstojećeg Svjetskog prvenstva, nakon što su se pojavile informacije da FIFA priprema alternativne planove za popunu eventualno upražnjenog mjesta. Prema izvorima iz The Athletica, a kako prenose italijanski mediji, jedna od opcija jeste organizacija interkontinentalnog doigravanja za reprezentacije koje se nisu direktno plasirale na završni turnir.

Razlog za razmatranje ovakvog scenarija leži u zategnutim odnosima između Irana i Sjedinjenih Američkih Država, zbog čega iranski fudbalski savez još uvijek nije donio konačnu odluku o nastupu na Svjetskom prvenstvu. Ukoliko Iran zvanično potvrdi povlačenje, mjesto u grupama ostalo bi upražnjeno, a prema FIFA-inim pravilima, odluka o zamjeni je isključivo u nadležnosti ove organizacije.

Italija, koja trenutno zauzima dvanaestu poziciju na FIFA rang-listi, prvobitno je figurirala kao glavni kandidat za direktnu zamjenu Irana. Međutim, novije informacije ukazuju na mogućnost da prednost bude data geografskom principu, odnosno da mjesto pripadne drugom predstavniku Azijske nogometne konfederacije, što bi otvorilo vrata Ujedinjenim Arapskim Emiratima.

Ipak, The Athletic navodi da FIFA ozbiljno razmatra i treću opciju – ubrzano organizovanje mini-turnira u vidu interkontinentalnog doigravanja. Ovakav model nedavno je primijenjen na Svjetskom klupskom prvenstvu u Sjedinjenim Američkim Državama, kada je, nakon izbacivanja kluba Club León zbog kršenja pravila o vlasništvu, FIFA organizovala dodatni meč između Club Américe i Los Angeles FC-a za popunu mjesta.

Po istom principu, u slučaju iranskog odustajanja, FIFA bi mogla organizovati turnir na kojem bi pravo nastupa imale najbolje rangirane reprezentacije koje nisu izborile plasman, među kojima su Italija, Nigerija, Bolivija, Ujedinjeni Arapski Emirati i Jamajka. Prema planu, najslabije rangirane dvije ekipe odigrale bi kvalifikacioni meč za ulazak u polufinale, dok bi ostale čekale protivnike u završnici doigravanja. Pobjednik ovog mini-turnira dobio bi posljednju ulaznicu za Svjetsko prvenstvo.

Turnir bi, prema najavama, trebao početi 11. juna, dok FIFA-in pravilnik predviđa visoku novčanu kaznu (oko 500.000 eura) za reprezentacije koje se povuku manje od 30 dana pred svoj prvi nastup. Ključni datum za Iran je 13. maj, do kada je neophodno da donesu konačnu odluku o nastupu.

Očekuje se da će narednih dana FIFA saopćiti zvaničnu informaciju o načinu popunjavanja potencijalno upražnjenog mjesta, a fudbalska javnost sa nestrpljenjem isčekuje rasplet situacije.