NASA pauzira izgradnju Gateway stanice i fokusira se na bazu na Mjesecu

Agencija mijenja strategiju za Artemis program, dok naučnici bilježe jedinstvenu promjenu rotacije komete 41P i donose nove snimke Saturna

NASA je ove sedmice objavila značajne promjene u svojoj strategiji istraživanja Mjeseca, najavljujući da pauzira izgradnju lunarne stanice Gateway i preusmjerava resurse na izgradnju baze na površini Mjeseca. Ova odluka dolazi uoči prve misije s posadom u okviru Artemis programa, čiji se polazak očekuje u narednim danima, sa lansirnim prozorom od 1. aprila. Gateway, koji je trebao biti prva svemirska stanica u orbiti Mjeseca i ključ za dalje misije u duboki svemir, bio je međunarodni projekat, ali je sada zvanično ‘na čekanju’, a NASA planira investirati u bazu vrijednu 20 milijardi dolara.

Tri su faze novog plana: najprije slanje rovera i instrumenata na Mjesec kroz program Commercial Lunar Payload Services (CLPS); potom razvoj ‘polu-habitatne infrastrukture’ sa astronautima i partnerima iz drugih svemirskih agencija; i na kraju, dodavanje naprednije infrastrukture, uključujući talijanske višenamjenske module i kanadsko vozilo za površinske operacije. NASA planira da posade slijeću na Mjesec svakih šest mjeseci nakon Artemis V misije, koja je trenutno planirana za 2028. godinu.

Među ostalim naučnim novostima, tim astronoma je prvi put dokumentovao slučaj da je kometa promijenila smjer rotacije. Kometa 41P/Tuttle-Giacobini-Kresák, praćena tokom 2017. godine, usporila je rotaciju nakon prolaska blizu Sunca, a zatim ubrzala u suprotnom smjeru. Podaci sa NASA-inog Neil Gehrels Swift opservatorija pokazali su period rotacije od 46–60 sati u maju 2017, dok je kasnije Hubble teleskop zabilježio samo 14 sati. Naučnici smatraju da su mlazevi gasa nastali sublimacijom leda uticali na ovu promjenu, što može dovesti do nestabilnosti jezgre komete u budućnosti.

Konačno, NASA, ESA i CSA objavili su nove slike Saturna snimljene Hubble i James Webb teleskopima tokom 2024. godine. Fotografije prikazuju slojevitu atmosferu, oluje, oblake različitih dubina i karakteristične mlazne struje, te nude dosad najdetaljniji pogled na ovu planetu sa prstenovima.